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| Padre Michael Lapsley, Vicepresidente del Consejo de Iglesias de Sudáfrica, Olga Salanueva y René González. Foto: Ladyrene Pérez/ Cubadebate. |
“Cuando lo visito hablamos de la
Cuba actual. También de Sudáfrica, y al final acabamos hablando de todo
un poco. Para mí es una fuente de inspiración”, afirmó en La Habana el
pastor sudafricano Michael Lapsley.
Como parte de las actividades por la XVI Jornada Mundial de Solidaridad con los Cinco,
que se celebra del 4 de septiembre al 6 de octubre, Lapsey participó en
un encuentro en el Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP).
Dialogó don Fernando González, René González -dos de los Cinco que están de vuelta en casa-, y familiares de los Héroes que cumplieron o cumplen largas condenas en EEUU.
Michael Lapsley es vicepresidente
del Consejo de Iglesias de Sudáfrica, fiel amigo de Cuba y luchador por
la causa de los cinco antiterroristas cubanos.
En el encuentro en el que también estaban
la esposa de Ramón, Elizabeth Palmeiro, la mamá de Tony, Mirta
Rodríguez, y la esposa de René, Olga Salanueva, el pastor compartió
experiencias de sus visitas a las cárceles donde a lo largo de estos
años han mantenido encerrado a Gerardo.
“Desde la primera vez que fui a visitar a
Gerardo, siempre me recordó a los líderes sudafricanos que pasaron
décadas de su vida en prisión y que no estaban encarcelados por ser
malas personas, sino porque creían en una causa humana, en la justicia,
en la paz”, aseguró el pastor anglicano.
Comentó que en su última visita a Gerardo
conversaron sobre la lucha que se libra diariamente en diversas partes
del mundo por su libertad y la de sus hermanos, y señaló que el Héroe
cubano siempre le pregunta por su país, la situación en el mundo y la
tierra de Mandela.
Lapsley resaltó la importancia que tienen
los grupos de solidaridad alrededor del mundo para la liberación de
Ramón, Tony y Gerardo, y ratificó su compromiso con la continuidad de la
lucha.
Al referirse a Gerardo, confesó que
siente una inmensa preocupación por él, y el lugar donde lo tienen
retenido, pero a la vez resaltó que esas mismas condiciones lo hacen ser
un gigante.
“La última cárcel que visite es nueva, pero es deprimente. Está llena de criminales que han perpetrado crímenes terribles.
Gente que está encarcelada porque no es seguro que estén libres. En esa
misma cárcel está Gerardo, quien al igual que mis camaradas, Fernando y
René, son gigantes”, concluyó.
Por último transmitió el agradecimiento
de Gerardo a todos los que han participado, dentro y fuera de Sudáfrica,
en la batalla diaria por su liberación y la de sus hermanos. “Gerardo
nunca se olvida de dar las gracias a todos aquellos que se muestran
solidarios en Sudáfrica y en todas partes del mundo”.
El Padre Michael Lapsley es fundador de
la Asociación de Amistad con Cuba y presidente de la Filial de la
Sociedad Amigos de Cuba (FOCUS), en Ciudad de Cabo.
Ha sido un gran defensor por la libertad
de los antiterroristas cubanos desde el inicio de la Campaña por los
Cinco y ha visitado en siete ocasiones a Gerardo, desde su primer
encuentro en el 2003.
Lapsley nació en Nueva Zelanda. Se ordenó
como ministro anglicano en Australia. Viajó a Suráfrica y en la década
de los 70, fue uno de los pocos hombres blancos que estuvo a favor de la
lucha contra el apartheid. Lo expulsaron del país. Sufrió un atentado
en el que perdió ambas manos y le causó daños irreparables en un ojo. En
1992 regresó a Suráfrica, al que sigue considerando su país, para
asistir al arzobispo Desmond Tutu en la Comisión de Verdad y
Reconciliación.
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